Rynek w Raciborzu

Rynek w Raciborzu to centralny plac miasta, którego historia sięga średniowiecza. W XIII wieku pełnił funkcję głównego placu targowego, otoczonego straganami, kramami i ławami. W jego centrum znajdował się ratusz, wzmiankowany w dokumentach z 1361 roku, a także dom kupców z 1313 roku oraz murowane sukiennice z 1293 roku. Niestety, liczne pożary, w tym ten z 8 października 1488 roku, zniszczyły znaczną część zabudowy rynku.

W 1727 roku w centralnej części rynku wzniesiono Kolumnę Maryjną autorstwa Jana Melchiora Österreicha, jako wotum dziękczynne za ocalenie miasta przed epidemią cholery. Kolumna ta przetrwała II wojnę światową, mimo że otaczające ją kamienice zostały w 80% zniszczone. Z kolumną związana jest legenda, według której naruszenie jej cokołu lub kopanie wokół niej może spowodować zalanie miasta, co niektórzy mieszkańcy łączyli z powodzią w 1997 roku.

Obecnie rynek ma kształt dużego, prostokątnego placu, otwartego na północ w kierunku dzielnicy Ostróg, gdzie znajduje się zamek książąt raciborskich. Przy rynku znajdują się dwa zabytkowe kościoły: Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny, ufundowany w 1205 roku, oraz św. Jakuba z XIII wieku, będący pozostałością po klasztorze dominikanów. Wnętrze kościoła Wniebowzięcia NMP zdobi barokowy ołtarz główny z lat 1656–1660, zawierający cenne obrazy, w tym "Koronację Najświętszej Maryi Panny" z połowy XVII wieku oraz "Wniebowzięcie NMP" z 1890 roku autorstwa Jana Bochenka.

Podczas II wojny światowej zabudowa rynku uległa niemal całkowitemu zniszczeniu, w tym ratusz i liczne kamienice. Po wojnie rozpoczęto odbudowę, zachowując historyczny układ urbanistyczny. Dziś rynek w Raciborzu stanowi ważne centrum kulturalne i społeczne miasta, łącząc w sobie bogatą historię z nowoczesnością.