KWK Rydułtowy jest najstarszym czynnym zakładem wydobywczym na Górnym Śląsku. Początki działalności kopalni datuje się na 1792 r. Fryderyk von Sack, właściciel tutejszego majątku ziemskiego, uruchomił pierwszą kopalnię - Charlotte. Wkrótce miejscowość i okolice pokryła sieć szybów, a coraz większa liczba mieszkańców wioski znajdowała pracę przy wydobyciu węgla. Pod nazwą Charlotte kopalnia działała do roku 1945, kiedy to przemianowano ją na Rydułtowy. 1 marca 2004 r. została połączona z sąsiednią kopalnią Anna w Pszowie w jeden zakład górniczy KWK Rydułtowy-Anna z siedzibą w Rydułtowach.
Na terenie kopalni, w zabytkowym, stuletnim budynku wagi drobnicowej, w 1986 r. urządzono Izbę Pamięci KWK Rydułtowy. Budynek został wzniesiony ok. 1906 r. Jest to obiekt wybudowany na planie prostokąta, murowany z charakterystycznej czerwonej cegły klinkierowej. Stanowi reprezentatywny przykład architektury przemysłowej początku XX w.
Budynek służył niegdyś do warzenia deputatów węglowych. Teraz zobaczyć można w nim wiele cennych eksponatów dotyczących górnictwa. Wiele z nich pochodzi z mającej ponad 200-letnią historię kopalni Ignacy-Hoym w Rybniku-Niewiadomiu. Załoga tej kopalni z dziada pradziada wywodziła się z ludności miejscowej, stąd też wynikało wielkie przywiązanie i zainteresowanie historią zakładu. Ekspozycję tworzą m.in. dokumenty historyczne, przedmioty świadczące o tradycji i historii grodu oraz samej kopalni, narzędzia górnicze czy mapy. Szczególnie ciekawa jest kolekcja lampek górniczych.
fot. Weronika Królikowska
oprac. /kp/